Испания расположена на юго-западе Европы и занимает примерно 85% территории Пиренейского полуострова, а также Балеарские и Питиузские острова в Средиземном море и Канарские в Атлантическом океане. Под управлением Испании находятся города Сеута и Мелилья (на территории Марокко) и острова Велес де ла Гомера, Алусенас и Чафаранас.
Испания имеет сухопутные границы с Францией, Португалией, Андоррой, английской колонией Гибралтар и с Марокко (Ceuta, Melilla).
На востоке и юге страна омывается Средиземным морем, на западе — водами Атлантического океана.
Численность населения Испании составляет около 42 000 000 человек.
Климат Испании субтропический, средиземноморского типа: с мягкой короткой зимой и сухим жарким летом.
Испания – самая древняя цивилизация Европы. Ее географическому положению завидуют практически все страны, поскольку она находится на стыке двух континентов: Европы и Африки, христианского мира и мира ислама, и сочетание столь разных культур привносит специфический колорит не только в архитектуру, но и в образ жизни, мысли и даже в кулинарные изыски. Испания имеет обширную прибрежную полосу не только в Средиземном море, но и в Атлантике, что также обуславливает некую уникальность страны среди других европейских стран. Если к этому добавить лучший в Европе климат, добрый нрав населения и великолепные винные погреба, то станет ясно, что страна эта — самый что ни на есть райский уголок.
Испания (после Швейцарии) вторая самая высокогорная страна Европы, и горы занимают 90% ее территории. И Пиренеи вовсе не самые высокие горы в Испании. Юго-восток страны занимает Кордильера-Бетика — система горных массивов и хребтов, по высоте уступающих только Альпам. Высшая точка — гора Муласен — находится недалеко от Гранады. Это самая южная часть Европы, где летом сохраняется снег! Кстати в Гранаде есть очень неплохие горнолыжные курорты.
Испания разделена на 15 регионов/провинций, которые разнятся по величине и значимости, но вместе с тем, каждая из них имеет свою древнюю самобытную историю, множество интересных для посещения мест и даже свои национальные блюда. В самом деле буквально в каждом уголке Испании можно найти необыкновенные памятники архитектуры, скульптуры, музеи, парки, чудные маленькие городки с прекрасными ресторанами и винными картами. По этой стране можно много, долго и с удовольствием путешествововать, каждый раз открывая для себя что-то новое и удивительное.
На территории Испании сохранились римские памятники архитектуры, мавританские дворцы Андалусии, мечети Кордовы, Гранады и Севильи, небольшие церкви раннего средневековья в горах Астурии и Пиренеях, огромные соборы и замки времен Реконкисты в Кастилии и Леоне. Практически вся страна представляет собой один огромный исторический музей под открытым небом, окруженный кольцом прекрасных морских берегов и курортных зон, многие из которых считаются лучшими в Европе.
Испания — один из крупнейших мировых центров туризма. Ежегодно эту страну посещают десятки миллионов туристов. Отдых в Испании оставляет в душе поистине неизгладимые впечатления, под действием которых сюда хочется вернуться ещё раз.
Коста-Бланка, Коста Дель Сол и Коста Брава — одни из самых главных курортов Испании. Благоустроенный берег, великолепые мелкопесчаные пляжи, многие из которых имеют голубые флаги — европейский знак качества, развитая инфраструктура, множество отелей и центров развлечений – всё это визитная карточка знаменитых на весь мир испанских курортов.
Больше всего на свете испанцы любят детей, футбол и вкусно поесть. Причём вкусно поесть подразумевает и вкусно выпить – поскольку испанцы не представляют себе вкусный ужин без вина!
Кстати, Испания – страна с самой высокой продолжительностью жизни. И этому способствует ряд вещей. Начать с того, что испанцы практически не нервничают, стараются всегда сохранять бодрость духа и веселое настроение. Они не любят утруждаться, отвергают стресс, проводят много времени на свежем воздухе (климат Испании к тому располагает), обожают шутить, рассказывать анекдоты и читать комиксы.
В среднем народ живёт небогато, более того, к богатству здесь особо не стремятся. Типичная испанская присказка звучит приблизительно так: «Это в США живут, чтобы работать, а у нас в Испании работают, чтобы жить». И в самом деле «живут» испанцы на полную катушку. Наверное никакой другой европейский народ не умеет так хорошо проводить свободное время. А еще испанцы умеют по-настоящему дружить, они лояльно относятся к иностранцам и ещё они всегда готовы помочь, и даже бросить свои дела ради совсем незнакомого человека.
Вдобавок к веселому и беззаботному нраву местного населения, который как всем известно, продлевает людям жизнь, испанская кухня, а особенно испанское вино тоже способствуют здоровью, живущих в этой стране.
Их кухня очень разнообразна и, что важнее, вкусна, и это обусловлено и историей и географическим положением страны, и ещё тем, что испанцы – настоящие гурманы. И что самое главное: испанцы едят здоровую и сбалансированную пищу. Обилие рыбы и морепродуктов, прекрасно развитое сельское хозяйство и мясная промышленность, климат при котором круглый год растут свежие овощи и фрукты, шикарные винные виноградники – всё это выдвигает Испанию на привилигированное положение.
Еще долгожительству испанцев способствует то, что они никуда не спешат. Вы вряд ли увидите на улицах Испании спешащего, быстро идущего человека. Куда собственно спешить?! Опоздать здесь не считается зазорным.
Испанцы очень любят детей. Они запросто могут остановиться на улице, увидев симпатичного ребенка, и сказать родителям да и самому чаду многословные комплименты. Испанцы вообще многословны. Они любят общаться и для них совсем не обязательно хорошо знать человека для того, чтобы болтать с ним часами. А иногда бывает так, что длительная беседа закончилась, а имя собеседника так и осталось неизвестным…
Ещё надо отметить такой феномен, как испанская сиеста (послеобеденный отдых). Начинается она соотвественно после обеда и продолжается до пяти часов вечера. Обычно перерыв на обед у испанцев длится три часа: с двух до пяти. В это время все магазины закрываются, сотрудники офисов расходятся по домам на обед и послеобеденный сон.
Ужинают испанцы поздно, где-то часов в девять, десять вечера. Кстати в основном все рестораны в Испании открываются не раньше восьми. А после ужина где-то около полуночи начинается знаменитая испанская «марча», то есть гулянья, походы по барам, кафе, дискотекам, когда все высыпают на улицу, чтобы выпить бокальчик другой вина и пообщаться с друзьями.
Испанцы целыми семьями гуляют, общаются, развлекаются на свой вкус. Иностранцам кажется, что испанцы вообще практически не спят, и это, похоже, правда. Это касается и совсем маленьких детей, которых прямо в колясках берут на вечерние гулянья с собой.
Ночная жизнь «марча» — это то, что восхищает иностранцев с первого взгляда. Испания, пожалуй, единственная страна, в которой ночная жизнь существует как повсеместное явление. В то время как в других странах люди ложатся спать, испанцы только готовятся «салир», то есть к «выходу».
«Выходят» как молодые испанцы, так и люди более старшего возраста. Все они прогуливаются по ночным улицам, переходя от одного бара к другому, слушают музыку в живом исполнении и пьют вино или пиво.
Но ошибочно полагать, что испанцы собираются только для того, чтобы выпить, вовсе нет, они встречаются, чтобы общаться и еще раз общаться. Если у русских излюбленное место для разговоров о жизни и политике — кухня, то испанцы предпочитают бар. Эта традиция имеет очень глубокие корни. В летнее время «марча» может продолжаться до семи часов утра, несмотря на то что на следующий день надо идти на работу…
Для испанцев существуют определенные темы — табу. Они предпочитают не говорить о смерти, не спрашивать у людей их возраст. Не принято также говорить о деньгах, особенно когда они есть. Никто не говорит: «Я много зарабатываю» или «Я достаточно получаю». Вместо этого вы услышите: «Не могу пожаловаться» или «На жизнь хватает». На остальные темы испанцы говорят много и, как отмечают иностранцы, чересчур громко.